C. Escher fue un visionario neerlandés cuyo trabajo ha ejercido una fuerte influencia en el mundo arte. Dibujos y grabados xilográficos o al mezzotinto, que consistían en figuras imposibles, teseladas y mundos imaginarios. Su control sobre el espacio a 2 y 3 dimensiones desafiaba cualquier representación habitual.
FOTO 1: || Relativity, 1953
Nació en Leeuwarden (Países Bajos), como el cuarto y más joven hijo de un ingeniero civil. Después de 5 años, la familia se mudó a Arnhem, donde Escher pasó la mayor parte de su juventud. No era un estudiante muy brillante, y solo llegó a destacar en las clases de pintura.
En 1919 y bajo presión paterna, Maurits finalmente se inscribió en la Escuela de Arquitectura y Artes Decorativas en Haarlem. Estudios que después de una semana abandonó, informó a su padre que preferiría estudiar artes gráficas. Samuel Jessurun de Mesquita fue su discípulo hasta entonces.
FOTO 2: || Metamorphose, 1940
Después de terminar la escuela, viajó extensamente por Italia, donde conoció a su esposa Jetta Umiker, con quien se casó en 1924. Se establecieron en Roma, donde permanecieron hasta 1935. Durante estos 11 años, Escher viajaría cada año por toda Italia, dibujando y haciendo bocetos para las diversas impresiones que haría cuando regresara a casa.
ARTE Y MATEMÁTICAS
Transformaciones isométricas inspiradas en el disco de Poincaré, axiomas en la geometría, propuestos por Euclides o geometrías elípticas e hiperbólicas se encuentran representadas en los más de 2000 dibujos y grabados. No había ninguna influencia matemática, Escher fue primero apreciado por matemáticos y científicos antes de obtener el reconocimiento de los críticos de arte.
«Me vengo ocupando de matemáticas sin darme bien cuenta de ello» M. C. Escher
La geometría fue una herramienta muy útil para plasmar figuras imposibles a la vez que jugaba y hallaba la posibilidad de que convivían varias interpretaciones espaciales incompatibles entre sí. Un claro ejemplo es el dibujo de su auto retrato en una bola titulado, Hand with a Reflecting Sphere, 1935.
FOTO 3: || Hand with a Reflecting Sphere, 1935
En sus trabajos obliga al cerebro a dotar de profundidad a la imagen mediante la combinación de luces y sombras muy bien trazadas. Esta genial combinación hace posible sus universos utópicos. Como en Waterfall, 1961, en la que el agua fluye de abajo a arriba, o en Relativity, 1953, donde conviven tres mundos con diferentes leyes gravitatorias.
Otro principio matemático que utilizó Escher para sus composiciones, para desafiar nuestra percepción, fue la banda de Möbius, en su serie Cinta de Möbius. Se construye fácilmente a partir de una tira alargada de papel de una sola cara, dando media vuelta a uno de sus extremos y uniendo ambos.
La propiedad de este objeto geométrico, al dar una vuelta alrededor de ellos equivale a reflejarse por un espejo. Transforma derecha en izquierda y viceversa; por tanto deja de tener sentido hablar de «derecha» e «izquierda», puesto que son indistinguibles.
FOTO 4: || Waterfall, 1961
Le encantaba la arquitectura y el arte islámico. El estudio brevemente de la arquitectura, antes de cambiar a artes gráficas, fue suficiente, en sus primeros estudios se puede ver en trabajos que presentan edificios distorsionados o reinventados.
Después de un viaje a Granada, España, se fascinó con el arte islámico compuesto por patrones repetidos que creaban rompecabezas visuales. Jugando con la naturaleza paradójica del arte y la ilusión.
Este tipo de peculiaridades en el universo abstracto de las matemáticas, que contradicen nuestra concepción del mundo real, fueron una fuente constante de inspiración en la obra del artista, en su búsqueda de universos imposibles, y conocerlas nos da las claves para apreciar y entender sus grabados.
LA INFLUENCIA DE ESCHER
Numerosos pintores contemporáneos y artistas digitales se han inspirado en su trabajo con sus transformaciones isométricas y lo han reinterpretado a través de su propio lenguaje artístico. Pink Floyd recreó un universo infinito en la portada de su LP en 1969 o los diseñadores Chanel o Alexander McQueen que rindieron homenaje a su universo imaginario con sus creaciones.
«Soy un artista gráfico de corazón y alma», repitió en más de una ocasión Escher. «Aunque el término artista me resulta bastante embarazoso«.
FOTO 5: || Portada LP de Pink Floyd de 1969